Istituto Comprensivo Rodari - expo - Educazione alimentare - principi nutritivi

I minerali, pur costituendo una parte relativamente modesta dell’organismo umano (circa il 4%), sono sostanze inorganiche essenziali, indispensabili, al pari degli altri nutrienti, per le funzioni biologiche e per l’accrescimento.
Costituiscono una classe numerosa di elementi, tutti con ruoli specifici molto vari.
Sono presenti in forma solida, come cristalli, nelle ossa, nei denti, oppure si trovano disciolti nei liquidi intra ed extracellulari.

Ad eccezione di sodio, potassio, cloro, assorbiti al 99% con l’acqua nell’intestino e la cui regolazione avviene attraverso una maggiore o minore eliminazione renale, per tutti gli altri elementi la regolazione si effettua più che altro a livello intestinale con un maggiore o minore assorbimento e di conseguenza una ridotta o aumentata eliminazione fecale.

L’assorbimento intestinale di molti minerali (soprattutto cationi bivalenti quali il calcio, il ferro, lo zinco, il rame) è condizionata anche dal tipo di alimenti che compongono il pasto. In generale si può dire che diminuisce in presenza di molti ortaggi, legumi, cereali integrali, ricchi di fibra e di fattori antinutrizionali quali ossalati, fitati, tannini (presenti anche nelle bevande nervine e nel vino ), che legano i cationi e li trascinano via nelle feci. Aumenta invece in presenza di sostanze che li rendono più solubili, come ad esempio l’acido ascorbico (presente negli agrumi), che favorisce l’assorbimento del ferro o gli amminoacidi, che facilitano quello del calcio formando con questo sali solubili facilmente assorbibili.

A seconda della loro quantità nell’organismo umano vengono suddivisi in macroelementi e microelementi.

Macroelementi: Calcio, Fosforo, Magnesio, Zolfo, Sodio, Potassio, Cloro.
Sono presenti in quantità più elevate (dell’ordine di decine o centinaia di grammi);
molti, oltre alla funzione regolatrice, svolgono anche quella plastica rientrando nella costituzione dell’osso (calcio, fosforo, magnesio) o dei tessuti molli (fosforo, zolfo).

Microelementi: Ferro, Zinco, Rame, Manganese, Cobalto, Selenio, Cromo, Iodio, Fluoro, Molibdeno.
Sono presenti nell’organismo in tracce, svolgono soltanto funzione regolatrice, soprattutto come cofattori nelle reazioni enzimatiche.

Educazione Alimentare

Sali minerali