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Educazione Alimentare |
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Il termine vitamina = “ammina indispensabile alla vita”, fu ideato
da Funk nel 1911 per indicare la tiamina o vitamina B1;
in seguito è stato esteso, per analogia, a tutte le sostanze appartenenti
a questo gruppo.
Le vitamine sono composti organici, eterogenei dal punto di vista della composizione
chimica, indispensabili all’organismo per la crescita,
per l’integrità strutturale delle cellule e perché i processi
metabolici si svolgano in modo regolare.
Esse presentano le seguenti caratteristiche:
Molte vitamine oltre alle azioni specifiche ne svolgono anche di comuni:
Alcune vitamine provengono dalla sintesi della flora intestinale (gruppo B, vitamina K), anche in quantità sufficienti a coprire i fabbisogni (vit. K); altre possono derivare da precursori o provitamine: la nicotinnamide (PP) dal triptofano, la vitamina A dai caroteni; la vitamina D viene introdotta solo in minima parte con gli alimenti e proviene soprattutto da un precursore presente nella pelle (in seguito alla esposizione ai raggi solari, in particolare gli UV).
Le vitamine sono tredici e usualmente si classificano in base alla loro solubilità e al diverso metabolismo in idrosolubili e liposolubili.