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L'uso della seta come tessuto è antichissimo.
Era già utilizzata in Cina già nel XXVII secolo a.C. , e qui fu per secoli raccolta
e tessuta secondo una ricetta segreta, conosciuta solo ai cinesi.
Nel 300 d.C. i Giapponesi e poco dopo gli Indiani, riuscirono a carpire ai Cinesi
le loro conoscenze sulla seta.
Venne importata in Europa nel 552 d.C., quando, secondo la tradizione, Giustiniano
ebbe in dono da due monaci provenienti dall'estremo oriente le prime uova
dei bachi da seta. L'allevamento del Bombice del gelso, detto bachicoltura,
fu poi diffuso dagli Arabi lungo tutto il bacino del Mediterraneo e per molti
secoli fu fiorente in molte regioni europee a clima temperato e particolarmente
in Italia la quale, per lungo tempo, ha avuto il primato per la quantità e per
il pregio dei bozzoli.
