Tra essi si annoverano molte specie che, per l'abbondante secrezione
calcarea, hanno la proprietà di edificare atolli, barriere, frangenti.
Le madrepore che posseggono tale proprietà vengono denominati
comunemente "coralli costruttori".
Barriere ed atolli sono formati da un'enorme massa calcarea secreta dalle madrepore
durante molte migliaia di anni.