Bagaimana Afrika Selatan Dapat Mengembangkan Industri Gamenya

Pada tahun 2018, industri game global terdiri dari 2,3 miliar konsumen, yang menghabiskan hampir US$ 138 miliar untuk game. Penelitian yang dilakukan dua tahun lalu menunjukkan bahwa ada lebih dari 11 juta gamer di Afrika Selatan.

Laporan PricewaterhouseCoopers (PwC) baru-baru ini menunjukkan bahwa pengeluaran untuk bermain game di Afrika Selatan pada tahun 2017 adalah R3,060 juta. Meskipun ini hanya 2,37% dari total belanja media dan hiburan Afrika Selatan pada tahun itu, sektor video game memiliki tingkat pertumbuhan tahun-ke-tahun tercepat (16,8%) pada tahun 2017 dari semua sektor media dan hiburan di Afrika Selatan. Ini mencakup sektor-sektor seperti buku, majalah, bioskop, musik dan podcast.

Pertumbuhan ini sebagian karena munculnya game mobile melalui smartphone yang berarti bahwa lebih banyak orang Afrika Selatan mampu untuk bermain. Sekolah dan institusi pendidikan tinggi semakin menawarkan aktivitas game online yang kompetitif, yang disebut sebagai “eSports”, yang ditonton oleh penonton. Ini juga mendorong popularitas game online.

Laporan PwC mengidentifikasi sektor video game digital sebagai salah satu “kisah sukses terbesar” di industri hiburan dan media Afrika Selatan.

Untuk memahami ukuran, potensi pertumbuhan internasional dari pasar lokal, dan untuk mengidentifikasi tantangan dan peluang, Departemen Seni dan Budaya menugaskan Observatorium Budaya Afrika Selatan untuk membuat studi tentang sektor ini.

Observatorium adalah pusat penelitian yang didanai oleh Departemen Seni dan Budaya. Berbasis di Universitas Nelson Mandela, mitra termasuk Universitas Rhodes, Universitas Fort Hare dan Universitas KwaZulu-Natal. Tujuannya adalah untuk memberikan penelitian yang relevan dengan kebijakan tentang industri budaya dan kreatif. Ini juga menyediakan sumber daya dan informasi pengembangan kapasitas bagi para praktisi sektor budaya.

Ukuran sektor animasi dan game Afrika Selatan relatif kecil. Namun, meningkatnya permintaan internasional untuk konten mereka, dan meningkatnya kualitas dan pengakuan produk Afrika Selatan, menunjukkan bahwa sektor ini semakin matang. Ini bisa memainkan peran yang semakin penting dalam mendorong inovasi dan pertumbuhan.

Tidak Hanya Hiburan

Bermain game bukan hanya tentang hiburan. Misalnya, gerakan Serious About Games (SAG) di Afrika Selatan mempromosikan game online untuk tujuan pendidikan dan perubahan sosial. Game serius terlihat seperti video game, tetapi tujuannya lebih dari itu.

Game online juga digunakan untuk menguji dan mengembangkan program kecerdasan buatan (AI) yang dapat digunakan lebih serius di masa depan. OpenAI adalah organisasi penelitian AI nirlaba. Tujuannya adalah untuk mempromosikan dan mengembangkan AI ramah yang bermanfaat bagi umat manusia. Ini juga mendukung teknologi yang mendorong Revolusi Industri Keempat teknologi seperti kecerdasan buatan, robotika, realitas virtual, dan internet yang mendorong perubahan besar di dunia.

Untuk menetapkan ukuran pasar Afrika Selatan, kami melakukan pencarian online komprehensif untuk perusahaan game dan animasi Afrika Selatan. Kami juga mengirimkan survei online untuk mengumpulkan informasi tentang lingkungan bisnis dan persepsi industri tentang tantangan dan peluang yang dihadapi sektor ini.

Kami mengidentifikasi 59 perusahaan game, atau game dan animasi (hibrida), di Afrika Selatan. Hampir setengah (48%) berbasis di Western Cape. Platform rilis game yang paling umum digunakan masih PC.

Di masa depan, hal ini, dikombinasikan dengan biaya data yang tinggi, dapat menjadi faktor penghambat karena pergeseran internasional ke platform seluler.

Apa yang Kami Temukan?

Ada banyak tumpang tindih antara game dan animasi, dengan 46% perusahaan yang memproduksi game juga melakukan pekerjaan animasi. Sebagian besar perusahaan game dan animasi (65%) dalam database didirikan dalam 10 tahun terakhir. 57% perusahaan game “sangat kecil”, dengan omset tahunan kurang dari R2 juta.

Data omset disediakan melalui survei online. Diperkirakan omzet untuk industri game dan animasi (yaitu, perusahaan yang berbasis di Afrika Selatan yang mengembangkan video game atau menawarkan layanan animasi) pada tahun buku 2017/2018 adalah R476 juta. Ini adalah peningkatan yang cukup besar dari pendapatan R100m untuk industri game pada tahun 2015 yang ditemukan dalam studi sebelumnya.

Perusahaan game Afrika Selatan saat ini menciptakan 310 pekerjaan langsung, meningkat dari 255 pekerjaan langsung yang ditemukan dalam penelitian sebelumnya empat tahun lalu. Meskipun masih kecil dibandingkan dengan industri kreatif lainnya, tingkat pertumbuhan sektor ini, dan potensi penerapannya pada pendidikan dan kecerdasan buatan, berarti memiliki potensi besar.

Keuntungan dan Tantangan

Kami mengidentifikasi sejumlah tantangan yang dihadapi industri.

Pertama, kebanyakan orang yang bekerja di dalamnya adalah pria kulit putih. Alasan untuk ini tampaknya karena industri ini tidak cukup berkembang untuk menyediakan jalur karir yang layak. Ini berarti bahwa hanya orang-orang yang dapat mendukung diri mereka sendiri yang dapat terlibat. Mengingat sejarah Afrika Selatan, ini cenderung menjadi orang kulit putih, kelas menengah yang tumbuh besar bermain video game.

Apa yang berkontribusi pada hal ini juga adalah fakta bahwa meta game saat ini adalah “Free-to-Play” (F2P). Dalam model bisnis ini, pengembang game merilis versi awal game mereka yang dapat dimainkan pengguna tanpa biaya, sebagai imbalan atas umpan balik pengguna yang membantu pengembangan. Kemudian, pemain mungkin harus membayar untuk level permainan tambahan, atau untuk barang virtual yang merupakan bagian dari permainan.

Meskipun berguna untuk pengembangan, model bisnis F2P berarti bahwa hanya mereka yang mampu untuk memiliki periode tidak ada, atau pendapatan rendah yang mampu bekerja di industri.

Untuk membantu membangun industri game sebagai jalur karir yang layak bagi peserta yang lebih beragam, lebih banyak dukungan untuk pelatihan teknis yang diperlukan harus dipertimbangkan. Untuk mendorong lebih banyak perusahaan baru, pemerintah dapat memberikan keringanan pajak untuk perusahaan kecil di sektor ini, atau dukungan yang ditargetkan seperti potongan harga film dan televisi yang ditawarkan oleh Departemen Perdagangan dan Perindustrian.